Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la thérapie de couple
Emilie Lacape
11/8/20249 min read
Qu'est-ce qu'une thérapie de couple ?
Personnellement, je définis le couple, au sens large, comme une relation entre deux personnes qui s’engagent dans un lien affectif, émotionnel et souvent physique.
Selon la culture, les valeurs et les envies de chacun, cette relation peut prendre des formes particulières (légale, religieuse ou simplement affective).
En thérapie, on a coutume d'observer un couple à travers quelques éléments clés :
L’engagement des partenaires, c’est-à-dire leur volonté de maintenir la relation, quelles que soient les difficultés rencontrées.
Les attentes : chacun a une idée de la façon dont devrait fonctionner le couple, en fonction de ses expériences passées, son éducation, sa culture. Ces attentes influencent les interactions et peuvent mener à des conflits si elles divergent.
La dynamique relationnelle : Chaque couple crée un système relationnel unique, avec des schémas spécifiques de communication, de gestion des émotions et de résolution des conflits. C'est cette dynamique qui est au cœur de l’approche systémique en thérapie de couple.
La communication : La manière dont chacun communique ses émotions, ses besoins et ses frustrations joue un rôle fondamental dans la santé du couple. Une communication efficace et empathique est l’un des piliers d’une relation équilibrée.
L’adaptation : Au fil du temps, le couple est soumis à des changements (l’arrivée d’enfants, un changement de carrière, le vieillissement, etc.). La capacité des partenaires de s’adapter aux nouvelles situations pour évoluer ensemble est cruciale pour maintenir l’équilibre de la relation.
Ainsi, un couple n’est donc pas une entité figée, mais un lien qui évolue constamment, en fonction des expériences partagées, des défis, et des transformations individuelles.
Qu’est-ce qu’une thérapie de couple ?
Une thérapie de couple est un cheminement que deux partenaires décident d’entreprendre ensemble pour dépasser les difficultés qu’ils rencontrent dans leur relation.
Il existe différentes approches pour les thérapies de couple.
L’approche systémique est considérée comme particulièrement efficace car elle s’intéresse au couple en tant qu’entité, plutôt qu'aux individus de manière isolée.
Ainsi, dans l'approche systémique de la thérapie de couple, on ne cherche pas à savoir qui a raison ou qui a tort, et on ne désigne pas de coupable.
On explore les interactions entre les deux partenaires, c'est-à-dire la façon dont les comportements de l'un influencent et répondent à ceux de l’autre, et inversement. Une fois identifiés les schémas de communication et chaines d’interaction récurrentes (c'est-à-dire la manière dont se met en place le cercle vicieux qui amène le couple en thérapie), les partenaires sont incités à modifier leurs habitudes et leurs comportements.
En adoptant de nouvelles façons de communiquer et d’interagir, le couple peut ainsi transformer concrètement, positivement et durablement la dynamique de la relation.
Comment savoir si on a besoin d’une thérapie de couple ?
Parmi les signaux d'alerte pouvant indiquer qu'une thérapie de couple serait bénéfique, les plus fréquents sont :
une absence de communication
des disputes fréquentes et intenses
des difficultés à surmonter des problèmes passés
un sentiment de déconnexion entre les deux conjoints
une perte d’intimité
Il est particulièrement recommandé d’avoir recours à une thérapie ensemble lorsque les disputes sont fréquentes et que les enfants risquent de subir, à court comme à long terme, les conséquences de ces conflits.
Quand est-il "trop tard" pour entamer une thérapie de couple ?
Il n’est jamais trop tard pour entamer une thérapie de couple, sauf si l’un(e) des partenaires a déjà décidé de mettre fin à l’aventure commune.
En thérapie conjugale systémique, même des relations usées jusqu’à la corde peuvent prendre un nouveau souffle.
Si chacun a la volonté de sauver la relation, est capable de réajuster sa position et son comportement pour le faire évoluer, tout est possible.
Une thérapie de couple aura toutes les chances d’être efficace si elle est entreprise dès les premiers signes de conflit, mais elle permet aussi aux couples traversant une crise importante et durable de sortir de l’impasse, en clarifiant les enjeux réels sous-jacents des disputes et rendant possible de réévaluer de manière réaliste le contrat de vie commune.
Est-ce qu’une thérapie de couple fonctionne vraiment ?
Une thérapie de couple fonctionne pour celles et ceux qui souhaitent s’engager sincèrement dans le processus, et sont prêts à explorer leur relation avec ouverture et honnêteté.
Elle permet souvent d’améliorer la qualité de la relation, de mieux comprendre les besoins de l'autre et de retrouver une dynamique vertueuse.
Avec l’approche systémique, une thérapie de couple aide à remplacer les interactions dysfonctionnelles par des interactions constructives dans le but de retrouver une dynamique commune satisfaisante pour chacun.
Combien de temps dure une thérapie de couple ?
La durée d’une thérapie varie en fonction des besoins spécifiques du couple (et de la situation dans laquelle chacun des partenaires se trouve).
De manière générale, une thérapie brève apporte des résultats significatifs en cinq à dix séances.
L’approche systémique étant orientée sur des changements concrets et observables, elle permet quoi qu’il en soit d’évaluer rapidement les bénéfices de la thérapie.
À quelle fréquence ont lieu les séances d’une thérapie conjugale ?
Au départ de la thérapie, les séances ont lieu une fois toutes les deux semaines, afin de permettre aux partenaires de travailler sur eux-mêmes entre les séances, et de progresser graduellement dans le changement de leurs habitudes relationnelles.
Ensuite, dès que les changements commencent à se faire sentir, les séances s’espacent.
Lorsque la thérapie s’achève, je prévois généralement une ou deux séances à quelques mois de distance pour s’assurer que les bénéfices du changement sont bien installés et que la dynamique relationnelle reste positive.
Comment se déroule une thérapie de couple ?
La première séance est très importante. Elle permet de faire connaissance, et de sentir si vous allez vous sentir suffisamment à l’aise et en confiance pour poursuivre.
De mon côté, cette première séance va me permettre d’explorer ce qui vous amène, et d’observer comment chacun de vous interagit avec l’autre.
Contrairement à certaines écoles thérapeutiques, l’approche systémique en thérapie conjugale ne vise pas à faire la généalogie de vos problèmes : ce sont les schémas d’interaction actuels sur lesquels le travail va se centrer.
Pour identifier avec vous ces schémas, je pourrai vous poser des questions inhabituelles et surprenantes pour sortir des sentiers battus.
Au-delà de vos échanges en séance, je vous demanderai de faire certaines choses entre les séances (des tâches de réflexion, d’imagination, ou même des actions à faire), pour vous aider à ancrer dans votre quotidien ce changement que vous êtes venu(e) chercher.
Quels types de problèmes peut-on aborder en thérapie conjugale ?
Tout type de problème conjugal peut être abordé en thérapie de couple : les problèmes de communication, les conflits récurrents, la gestion des émotions, la jalousie, la sexualité, mais aussi les différends liés aux finances, à la répartition des tâches ménagères, la place de chacun, l'éducation des enfants...
Outre les problèmes relatifs au couple lui-même, une thérapie conjugale peut également constituer un soutien à la parentalité pour les couples écrasés par leur rôle de parents, dans l’impuissance face aux difficultés de leurs enfants, ou souffrant des conflits existant entre les enfants...
L’approche systémique s’adapte à une large gamme de problèmes, car elle s’intéresse aux interactions au sein du couple plutôt qu’à des problèmes isolés.
Est-ce qu’une thérapie de couple peut vraiment sauver un couple en crise profonde ?
La thérapie de couple peut aider à défaire des nœuds très serrés… à la condition que la corde ne soit pas pourrie ! Autrement dit, une thérapie de couple peut aider un couple à sortir de crise, si et seulement si chacun des partenaires souhaite réellement continuer à vivre avec l’autre.
Car contrairement à un marabout, je ne garantis pas "le retour de l'être aimé". S’il n’y a plus ni amour ni intérêt à rester ensemble, une thérapie de couple ne fera pas rejaillir l’étincelle.
En aidant à chacun à prendre conscience des choses et à les exprimer, la thérapie peut alors aider chaque partenaire à accepter que la vie à deux n’a plus de sens, et prendre ensemble la décision de se séparer.
La thérapie peut alors se poursuivre en accompagnement à la séparation, pour limiter les tensions et conflits qu’elle pourrait engendrer. C'est particulièrement important lorsque des enfants sont en jeu, et que les parents ne souhaitent pas qu’ils deviennent les victimes collatérales de la séparation.
Contrairement à ce qu'on entend encore souvent, un couple qui se force à tout prix à rester ensemble "pour les enfants" peut faire plus de dommages sur ces derniers, qu'une séparation respectueuse et bien menée.
Peut-on restaurer la confiance après une infidélité ?
La confiance dans un couple peut être restaurée si les deux partenaires s’y engagent ensemble et avec sincérité.
La thérapie systémique aidera à explorer non seulement l’impact de l’infidélité, mais aussi ses causes profondes, et ce qui peut être fait pour reconstruire ce lien de confiance.
Il faut toutefois comprendre que la confiance ne se restaure pas avec des promesses, mais avec des preuves. Et ces preuves se bâtissent sur le temps...
Faut-il faire toute la thérapie ensemble, ou peut-on faire certaines séances séparément ?
Le début et la fin d’une thérapie conjugale ont toujours lieu à deux. Entre les deux, cela dépend des situations.
Il peut être pertinent de faire toutes les séances à deux.
Personnellement, je trouve souvent efficace d’avoir recours à des séances individuelles pour explorer certains aspects personnels qui influencent la relation, et laisser chacun avancer à son rythme.
Mais, il n'y a pas de réponse toute faite : la thérapie s’adapte aux besoins, aux situations, et aux demandes.
Que faire si mon ou ma partenaire ne veut pas faire de thérapie conjugale ?
Si votre partenaire ne souhaite pas faire de thérapie de couple, vous pouvez entreprendre une thérapie individuelle qui portera spécifiquement sur votre relation de couple.
Dans l’approche systémique, on explore ensemble ce vous avez déjà tenté pour arranger les choses, ce qu’il est encore possible de faire pour influencer positivement les réactions de votre partenaire, et aider votre couple à trouver un nouvel élan.
En effet, il faut être deux pour jouer au ping pong : si vous apprenez à poser la raquette sur la table, votre partenaire finira également par poser la sienne…
Comment faire si c’est difficile de parler de nos problèmes intimes face à un tiers ?
C’est tellement compréhensible : déjà qu'il n’est forcément évident de parler de soi, alors exposer des problèmes intimes… l’idée peut faire fuir !
Mais, posez-vous la question : n’est-ce pas justement cette difficulté à poser des mots sur vos ressentis et à les partager, qui contribue aux problèmes que vous rencontrez dans votre couple ?
Vous aurez beau tourner les choses dans votre tête, vous n'en saurez pas plus. Contactez-moi, ou prenez un premier rendez-vous : vous verrez bien si vous vous sentez suffisamment en confiance pour commencer à surmonter vos réticences.
Est-ce que vous prenez parti pendant les séances ?
Un bon thérapeute de couple se doit de rester neutre.
Personnellement, je considère chaque couple comme un tout, sans jugement ni parti pris.
En explorant les dynamiques à l’oeuvre entre vous, et vos interactions, je vous aiderai à comprendre comment chacun de vous contribue, à sa façon, aux difficultés que votre couple rencontre.
L’approche systémique est une approche responsabilisante dans laquelle on considère que chacun fait partie du problème... et donc de la solution.
Combien de temps faut-il pour voir des résultats en thérapie de couple ?
Si chacun a la volonté de sauver le couple, et est engagé dans la thérapie, des petits changements positifs sont souvent ressentis dès les premières séances.
Personnellement, comme tous les thérapeutes systémiques, je vise l'effet domino : je cherche les petits ajustements qui amènent de plus grandes transformations.
Bien sûr, les progrès les plus durables nécessitent un peu plus de temps pour résister à la tendance naturelle qu'on a tous à revenir à ses comportements premiers à la moindre contrariété.
Combien de temps dure une séance en thérapie de couple ?
Mes séances durent 1 heure.
Ce temps permet d'approfondir les discussions sans se précipiter, en installant un espace d’écoute et de dialogue constructif.
Il vise aussi, en fin de séance, à proposer des mises en pratique concrètes dans le quotidien de ce qui a été vu en séance.
Si cet article fait écho à votre situation, n'hésitez pas à me contacter si vous avez encore des questions, ou pour prendre rendez-vous.
Sinon, pour en savoir plus sur les motifs pour lesquels faire une thérapie de couple, vous pouvez également cliquer ici.
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